Volubilis y Meknes: Las Ruinas Romanas y la Ciudad Imperial Oculta

Lejos de las dunas del desierto y de la bulliciosa atmósfera de las grandes medinas, Marruecos esconde un tesoro de la antigüedad clásica: las ruinas de Volubilis (conocida localmente como Walili). Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este sitio arqueológico es el testimonio mejor conservado del Imperio Romano en el norte de África.

Justo al lado, se erige la ciudad imperial de Meknes y la villa sagrada de Moulay Idriss Zerhoun, formando un triángulo histórico fantástico que se puede visitar fácilmente desde Fez.

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Qué ver en Volubilis

Volubilis fue fundada por los cartagineses y más tarde se convirtió en una próspera capital provincial del Imperio Romano, exportando trigo, aceite de oliva y animales salvajes para los espectáculos en los anfiteatros de Roma.

Al caminar por las ruinas, los principales monumentos a explorar son:

• El Arco del Triunfo de Caracalla: Erigido en el siglo III para homenajear al emperador Caracala, este imponente arco de mármol domina la avenida principal (Decumanus Maximus).
• La Basílica y el Foro: El centro administrativo y religioso de la antigua ciudad, cuyas altas columnas sirven hoy de nido para las cigüeñas que habitan la región en primavera.
• Los Mosaicos Romanos In Situ: A diferencia de otros sitios donde los mosaicos fueron llevados a museos, en Volubilis siguen en el suelo de las antiguas mansiones, mostrando detalladas escenas mitológicas como “Los Trabajos de Hércules”, “Diana en el Baño” y “El Rapto de Hilas”.

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Moulay Idriss Zerhoun: La Villa Sagrada

A solo 5 km de Volubilis, extendida sobre dos colinas rocosas, se encuentra la villa de paredes blancas de Moulay Idriss Zerhoun. Alberga el mausoleo de Idris I, el fundador de la dinastía idrisí y bisnieto del profeta Mahoma, quien introdujo el Islam en Marruecos.

Durante mucho tiempo cerrada a los no musulmanes, la villa hoy acoge a los viajeros que desean admirar sus hermosas callejuelas medievales y el único minarete cilíndrico de Marruecos.

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Meknes: La Ciudad Imperial de Moulay Ismail

Meknes es una de las cuatro Ciudades Imperiales de Marruecos, construida por el sultán Moulay Ismail en el siglo XVII para rivalizar con el Versalles del rey Luis XIV. Aunque es menos visitada que Fez o Marrakech, la ciudad posee algunos de los monumentos más colosales del país:

1. Bab el-Mansour: La puerta monumental más famosa de todo el norte de África, decorada con ricos azulejos de cerámica (zellige) y sostenida por columnas de mármol traídas de Volubilis.
2. El Mausoleo de Moulay Ismail: Uno de los raros monumentos religiosos activos en Marruecos abierto a la visita de no musulmanes, famoso por su arquitectura pacífica y patios decorados.
3. Heri es-Souani (Los Graneros Reales): Un enorme complejo de graneros y establos diseñado para albergar hasta 12.000 caballos del ejército real, con gruesos muros de adobe y un gran estanque de agua contiguo.

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Cómo organizar tu excursión

La forma más cómoda y enriquecedora de visitar esta región es combinando Volubilis, Moulay Idriss y Meknes en una excursión privada de un día desde Fez (o haciendo una parada estratégica en el camino entre Tánger y Fez).

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